I cosmetici sono prodotti utilizzati per migliorare o modificare l'aspetto del viso, del corpo o dei capelli. Gli ingredienti utilizzati nei cosmetici variano ampiamente a seconda del tipo di prodotto e del suo utilizzo previsto. Questi ingredienti possono essere derivati da fonti naturali o sintetizzati in laboratorio.
1. Emollienti
Gli emollienti sono ingredienti che aiutano ad ammorbidire e levigare la pelle. Formano una barriera protettiva sulla superficie della pelle, bloccando l'idratazione e prevenendo la secchezza. Gli emollienti comuni includono:
Olio minerale: un olio leggero che crea una barriera sulla pelle per prevenire la perdita di idratazione.
Burro di karité: grasso naturale estratto dalla noce dell'albero di karité, noto per le sue proprietà idratanti.
Glicerina: umettante che attrae l'umidità sulla pelle, mantenendola idratata.
2. Conservanti
I conservanti sono essenziali nei cosmetici per prevenire la crescita di batteri, lieviti e muffe, che possono rovinare il prodotto e rappresentare un rischio per la salute. Alcuni conservanti ampiamente utilizzati includono:
Parabeni (ad esempio metilparabene, propilparabene): comunemente utilizzati per prevenire la crescita microbica.
Fenossietanolo: un'alternativa più sicura ai parabeni, spesso utilizzato nei cosmetici naturali e biologici.
Benzoato di sodio: efficace nel prevenire la crescita di funghi e batteri nei prodotti a base d'acqua.
3. Fragranze
Le fragranze vengono aggiunte ai cosmetici per conferire loro un odore gradevole. Possono essere derivate da fonti naturali come gli oli essenziali o create sinteticamente. Tuttavia, le fragranze sintetiche possono talvolta causare reazioni allergiche in individui sensibili. Esempi includono:
Olio di lavanda: un olio essenziale naturale dalla fragranza rilassante.
Profumi sintetici: combinazioni complesse di sostanze chimiche studiate per riprodurre profumi naturali o crearne di completamente nuovi.
4. Coloranti
I coloranti vengono utilizzati per aggiungere colore a cosmetici come rossetti, ombretti e fondotinta. Possono essere derivati da fonti naturali o sintetizzati. I tipi più comuni includono:
Ossidi di ferro: spesso utilizzati nei fondotinta e nei fard, conferiscono toni terrosi.
Carminio: pigmento rosso derivato dalla cocciniglia, utilizzato nei rossetti e nei fard.
Biossido di titanio: pigmento bianco utilizzato per conferire opacità e coprenza a prodotti come fondotinta e protezioni solari.
5. Addensanti
Gli addensanti vengono aggiunti ai cosmetici per dare loro la consistenza e la texture desiderate. Possono essere naturali o sintetici e includono:
Cera d'api: un addensante naturale che conferisce anche proprietà idratanti.
Gomma di xantano: addensante naturale derivato dallo zucchero di mais, utilizzato in creme e lozioni.
Carbomeri: addensanti sintetici utilizzati nei gel e nelle lozioni per creare una consistenza liscia e uniforme.
6. Tensioattivi
I tensioattivi sono ingredienti che aiutano a mescolare l'acqua con oli e sporcizia, rendendo più facile la pulizia della pelle. Si trovano comunemente in shampoo, detergenti per il corpo e detergenti per il viso. Esempi includono:
Sodio lauril solfato (SLS): un comune tensioattivo che crea una schiuma ricca negli shampoo e nei detergenti.
Cocamidopropil betaina: un tensioattivo più delicato derivato dall'olio di cocco, spesso utilizzato nei prodotti per bambini e nei detergenti delicati.
Decyl Glucoside: tensioattivo non ionico derivato dallo zucchero, utilizzato in formulazioni naturali e biologiche.
7. Principi attivi
Gli ingredienti attivi sono quelli che forniscono benefici specifici alla pelle, come anti-invecchiamento, schiarenti o trattamento dell'acne. Questi includono:
Retinolo (vitamina A): noto per le sue proprietà anti-invecchiamento, aiuta a ridurre le linee sottili e le rughe.
Acido ialuronico: un potente umettante che attira l'idratazione nella pelle, rimpolpandola e idratandola.
Acido salicilico: un beta-idrossiacido (BHA) utilizzato per trattare l'acne esfoliando la pelle e liberando i pori.
8. Stabilizzatori
Gli stabilizzatori vengono utilizzati per mantenere l'integrità e le prestazioni del prodotto cosmetico nel tempo. Prevengono la separazione degli ingredienti e mantengono la consistenza del prodotto. Esempi includono:
Alcol cetilico: alcol grasso che agisce come emulsionante e stabilizzante, aiutando a miscelare acqua e oli in creme e lozioni.
EDTA disodico: agente chelante che si lega agli ioni metallici presenti nel prodotto impedendone la degradazione della formula.
9. Regolatori di pH
I regolatori di pH vengono utilizzati per bilanciare l'acidità o l'alcalinità dei cosmetici in modo che corrispondano al pH naturale della pelle. Ciò aiuta a prevenire le irritazioni e garantisce l'efficacia del prodotto. Esempi includono:
Acido citrico: utilizzato per abbassare il pH di un prodotto.
Idrossido di sodio: utilizzato per aumentare il pH di un prodotto.